Sonntag, 1. März 2009
Text for Veneranda by Vicky Ntetema
28th February may be last day of the second month of year 2009! But regrettably, it is also the last day of Veneranda Sanga’s life, who since her childhood had been battling with the virus that causes AIDS. She passed away today at 1930 hrs in Ikonda Roman Catholic Mission Hospital while undergoing further tests to ascertain the illness that had weakened the once very energetic teenager. May her soul rest in eternal peace! Amen.
It is hard to believe that I will not see that happy, tough, caring and ever smiling girl whose short life had touched many in Bulongwa, the village where she lived and Makete District in general, in the Southern Highlands of Tanzania. The area is one of the districts in the country with the highest rate of HIV prevalence at 20% and the highest number of orphans (at 20,000 out of a population of 105,000) whose parents died of the scourge.
Veneranda did not behave like an orphan at all! She was always happy and ready to help other orphans and even adults who she thought needed assistance more than her. When in 2005 I met her for the first time at the Bulongwa Hospital orphanage, I could not believe that she was one of children who had HIV. She was bubbly and full of vigour and laughter and she would go round the dormitories reminding other children to take their medicine.
She carried and looked after the youngest orphans as if she were an adult. She did some chores in the premises without being asked to do so. She was the first to wake up and the last child to go to bed ensuring that everyone was safely tucked in bed. That is the Veneranda I know!
It is very difficult for me to speak of her in the past tense.
The little girl from Iniho village who taught many in the area and further afield patience, resilience, tolerance and showed love and care for every human being is NO MORE!
As the youngest PIUMA member (a Bulongwa-based self help group of People Living With HIV and AIDS), she joined the rest of the group on the grounds of Tandala Teachers’ College to ask Honourable Jakaya Kikwete who was campaigning for presidency to ensure that they get proper treatment and care. He promised to bring about changes and better life for every Tanzanian. Mr. Kikwete put on Veneranda a reassuring hand in a special photograph showing that if he came to power, he will make sure that PLWHAs get access to VCTs, CTCs and all medical services needed to treat them.
Mr. Kikwete with Veneranda Sanga (centre) and other members of PIUMA on 2nd December 2005
He promised to work with everybody from in and out of Tanzania to save the lives of his people because there is NO NEED TO DIE just because one has contracted the AIDS virus. That was on 2nd December 2005 a day after a German company PARTEC donated to PIUMA a machine that has the ability to determine CD4 percentage of children (an essential therapeutic test); a day after PIUMA was officially inaugurated by Dr. Kapinga the then Makete District Commissioner. He also promised to work with PLWHAs to ensure that people like Veneranda do not need to die because of lack of treatment and care! 12 days later the country went to the polls to elect their lawmakers and president. On December 17th 2005 Mr. Kikwete was declared the winner of the presidential race by more than 80%. His party, Chama Cha Mapinduzi – CCM also won by more than 80% of the votes. On December 21st 2005 the CCM presidential candidate became the youngest and 4th Head of State of Tanzania.
Veneranda and all the PLWHAs in Bulongwa had their eyes directed to Dar es Salaam’s State House, hoping that their health conditions would improve. A year later, after more than 270 million Tanzanian shillings from Global Funds was embezzled from the district coffers and the culprits went unpunished, and after more than 270 million Tanzanian shillings was stolen from Bulongwa Lutheran Hospital (BLH) and again five members of the management team went scot-free the HIV and AIDS clinic funded by Austrian EAWM was closed and its machines, including liver function machine were confiscated, its staff harassed and patients denied the right to be treated. Why? Simply because Veneranda and her PLWHA brothers and sisters in the war against HIV and AIDS and for justice and human rights had registered their protest against the thieves and corrupt system! Simply because they demanded accountability from the powers-that be!
PLWHAs like Veneranda in Bulongwa had nowhere to go for treatment and although they had ARVs, adherence and regular check-ups were problematic. BLH got another machine which does not determine the CD4 percentage for children. The clinic also did not have liver-function machines. So Veneranda and other PLWHAs were not properly treated. The machine does not work and so HIV blood tests had to be sent to Ikonda or Makete and TANWAT hospitals miles away. BLH does not provide transport for its patients because there is no ambulance. When bidding the foreign medical staff goodbye after the 12th April 2006 lockout, Veneranda told one of her doctors, “Please do not go, because without you I will die!” The doctor reassured her that she will not die because of HIV if she got proper treatment and care! Did she predict her death? Was she being realistic knowing that the management and the government of Tanzania and politicians would not deliver their promises?
More than 45 people with the virus died in a period of one year and more continue to die in Bulongwa because of lack of proper treatment and care following the closure and expulsion from the hospital of qualified medical staff including foreign medical volunteers. Where are the promises that President Jakaya Kikwete made to Veneranda and other PLHWAs? What will he and the ruling party CCM tell Makete PLWHAs when election campaigns start all over again before the 2010 general elections?
Mr. President and First Lady Salma Kikwete on 14th July 2007 set a good example in the war against HIV and AIDS by being the first to be counseled and tested. It was the beginning of the campaign titled, “Tanzania without HIV and AIDS is Possible!” The Minister for Health and Social Welfare, Prof. David Homeli Mwakyusa told Tanzanians on February 27th 2008 that the response to voluntary testing is now picking up as a result of the campaign of the same launched by the president. That was less than 24 hours before she lost the battle to the unnecessary death. From her deep sleep, Veneranda and many who have lost their lives not to the virus but because of corruption, lack of proper treatment and care would surely ask you “what is the point of testing and knowing your HIV status if in the remote areas of Tanzania you cannot get the right medication?” How will they be better treated if they do not know their CD4 Count? Veneranda was born with the infection and lived her short life with ARVs and there was no reason for her to die today!
Where is the Makete CCM Member of parliament Hon. Dr. Binilith Mahenge who promised to improve the health services among many other things for his voters? Where is Honorable Lediana Mafuru Mng’ong’o, Member of Parliament who hails from Makete and who is a member of a parliamentary committee dealing with HIV and AIDS issues? Where is the Evangelical Lutheran Church of Tanzania - ELCT and the South-Central Diocese - SCD of Makete which claim to care for the poor, the needy, the sick and the dying? Do they know the qualifications of the medical team they have employed at the Bulongwa Lutheran Hospital?
When Veneranda fell ill last year while in her second year at a secondary school, she was taken to Bulongwa Lutheran Hospital. Her condition did not improve. Attempts to save her life took her on a hired vehicle to Ikonda Hospital. And now that sweet, ever smiling and caring young girl is gone!
Veneranda is one of many people living with HIV and AIDS in Tanzania who did not have to die! How many more Venerandas should continue to suffer and die as a result of corruption and lack of political will to save lives of PLWHAs? When will the Ministry of Health realize that some HIV and AIDS kits are not suitable for rural Tanzania and also are not children-friendly? When will the authority realize that Voluntary Counseling and Testing is meaningless if not followed up by proper treatment and care including regular check-ups of CD4 percentage?
The authorities have failed Veneranda and many others who were not supposed to die!
The passing on of Veneranda should be a wakeup call for the Ministry of Health and the government in general to improve their HIV and AIDS clinics in rural Tanzania equipping them with machines that work and competent and qualified medical teams. Lost in her deep sleep, Veneranda’s message to President Jakaya Kikwete, his government and parliamentarians is “Tanzania without HIV and AIDS is IMPOSSIBLE if the above are not implemented!”
Do not allow Veneranda become another statistics, Mr. President! Remember the reassuring hand over her shoulder in December 2005 during CCM election campaign!
Veneranda, you have not died in vain! Rest in eternal peace our little friend, the fighter, the carer, the guardian angel and the symbol of hope! Amen.
Mittwoch, 19. März 2008
PIUMA zieht Konsequenzen
Feindseliger Freund oder freundlicher Feind?
"Unrecht muss Folgen haben"
Ich glaube es ist für viele wichtig zu sehen, dass PIUMA nicht nur den Mund aufmacht um über Transparenz und Ehrlichkeit zu predigen. Jede Organisation stößt auf Herausforderungen und Hindernisse aber es geht nicht darum makellos zu sein, sondern darum zu Fehlern und Misserfolgen zu stehen, aus ihnen zu lernen und daraus Konsequenzen zu ziehen. In vielen Fällen von Spendengeldveruntreuung, z. B.: ELCT, wird nicht nur darüber geschwiegen, sondern es gibt von Konsequenzen auch keine Spur.
Wie PIUMA von vielen plötzlich enttäuscht oder positiv überrascht wurde, musste man auch aus dem Beispiel Mary Musomas lernen. Mary arbeitete als Angestellte des EAWM im damaligen BLW- CTC und im PIUMA VCT von Anfang an bis Ende Jänner. Ihr Vertrag wurde von PIUMA nicht erneuert, und das hatte viele Gründe welche erst zum Ende hin richtig klar wurden. Aus einigen Missständen und Gerüchten im Team, ging schlussendlich hervor, dass Mary Musoma ein wesentlicher Bestandteil dieser Probleme war indem sie von Anfang an BLH und Umgebung mit unwahren Geschichten über PIUMA und deren Partner speiste. Wie auch PIUMA- Mitglieder und deren tansanische Partner gekonnt gegeneinander aufhetzte, mit dem Ziel selbst eine höhere Position zu erlangen. Andere PIUMA- Mitglieder schüchterte sie ein um Geld borgen zu können oder um sie für andere eigennützige Hausarbeit zu gebrauchen.
In den meisten Fällen ging es wie gewöhnlich um Geld. Mary versuchte während ihren Arbeitszeiten, welche ebenso nicht eingehalten wurden, Geschäfte mit allen möglichen leicht überzeugbaren Personen zu machen. Sowie im Bau des PIUMA- buildings als auch in der Mobile VCT versuchte sie Geld abzuzweigen.
Die Krönung der Sache bildete ihr Veruntreuen vom Schulgeld eines Aids- kranken Waisenkindes, Veneranda Sanga, welche in enger Verbindung zu PIUMA steht. Zu einer weiteren Schande PIUMA`s zählen die Beträge die sie bei PIUMA direkt und in der ganzen Umgebung Bulongwa's noch immer zu begleichen hat. Der Betrag liegt bei umgerechnet ca. 200 Euro, was dort eine erhebliche Summe ist.
Als PIUMA von Mary`s von ihr bezeichnet “geborgten” bzw. “gestohlenen” Schulgeld erfuhr, welches ich ihr persönlich übergeben hatte, wurden alle sehr wütend und verhörten sie erst. Dann konfiszierten sie als Folge ihres Betrugs, ihr gesamtes Hab und Gut bis sie ihre Schulden bezahlt haben sollte. Diese Konsequenz PIUMA`s zeigte sehr starken Willen nach Gerechtigkeit und Veränderung.
Man muss beachten, dass Mary Musoma ihr Hab und Gut mittlerweile wieder hat- sie pflegt gute Kontakte zur lokalen Polizeistelle sowie zu Bezirksbeamten. Nichts desto trotz hat sie nun, ohne ihre Schulden beglichen zu haben, einen Job im nächstliegenden Makete Krankenhaus bekommen. Man fragt sich “Wie ist das möglich?”, nach dieser Schande, ihren wohl bekannten Taten und ihrem Hinauswurf? Für PIUMA wird sie nie wieder arbeiten dürfen, aber leider gibt es noch genügend andere Orte an welchen Heuchler und Verbrecher weitermachen können. Das funktioniert da, wo das Machtverhältnis am unausgeglichensten ist und sich Missionen daran gewöhnt haben, dass mit ihrem Geld Süßigkeiten gekauft werden.
Man kann nicht behaupten, sie hätte PIUMA nur schlechtes gebracht. Sie leistete eine gute und erfolgreiche Arbeit und trug viel bei speziell in PIUMA`s VCT. Aber leider genügt das nicht, wenn man nicht mehr vertrauen kann und betrogen wurde.
Auch unsere Enttäuschung war groß, aber die Konsequenz PIUMA war größer und lässt sehr wohl hoffen. Auch wenn Vertrauen schwierig ist, ist es möglich.
Hoffnung auf Verständnis und Gerechtigkeit
Kikwete in Makete
Bevölkerung auf sich testen zu lassen
"Ein Tansania ohne AIDS ist möglich"
Tanzanias Präsident Jakaya Kikwete soll am 6. Mai Makete besuchen. Der angebliche Grund dafür ist das Beiwohnen einer Messe des neuen Bischofs Vorort. Anzunehmen ist aber auch, dass viele revolutionäre Aktionen und die daraus entstandenen Unruhen und Menschenrechtsverletzungen im District Makete nach Dar es Salaam zu ihm vorgedrungen sind. PIUMA sieht seinen Besuch als eine große Chance und bereitet sich darauf vor den Präsidenten zu begrüßen. Zwei neue Krankenschwestern werden angestellt, es soll keinen Grund geben die VCT nicht zu betreiben und zu präsentieren.
PIUMA building und VCT
PIUMA building und VCT
Der Wille das PIUMA- Gebäude fertigzustellen ist nun sehr stark. Die Mitglieder PIUMA`s haben beschlossen sich nun speziell auf dieses Projekt zu konzentrieren, besonders nachdem die PIUMA VCT (Test- und Beratungsstelle), von lokalen Autoritäten grundlos geschlossen wurde. Es ist ersichtlich, dass es sich auch diesmal um eine von Gegnern geplante Intrige handelt- sprich BLH (Bulongwa Lutheran Hospital) und seine Partner, welche offensichtlich auf eine Niederlage PIUMA`s hoffen.
Anfang Jänner hatte PIUMA zwei Krankenschwestern des BLH`s vorübergehend angestellt, um nach Mary Musomas (vorhergehende Krankenschwester) Vertragsende, das Testzentrum (VCT) vor der Schließung zu bewahren. Doch wie es nach den Handlungen BLHW`s und seinen Autoritäten in und nach den letzten Jahren zu erwarten war, wurden jene zwei Krankenschwestern eingeschüchtert und ihnen verboten weiterhin in der PIUMA- VCT zu arbeiten. Es folgte die Schließung der VCT mit einem Brief des District Medical Officer (DMO) aus Makete (früher Asisstant Medical Officer im Bulongwa BLH) mit der Begründung, es gäbe kein Personal und daher könnten die Klienten nicht ausreichend versorgt werden.
Im Gegensatz zu den Vorkommnissen und Menschenrechtsverletzungen der letzten Jahre, ist diese Aktion nichts Umwerfendes. Trotzdem ist es schockierend zu sehen wie sich Unrecht immer wieder durchsetzen kann.
Ein Krankenhaus darf ohne einen Arzt betrieben werden, die CTC dort ohne geschultes Personal und entgegen den Richtlinien des Landes offiziell funktionieren. Durch das Fehlen von Leber und CD4- Testen werden die MoH- Vorschriften ignoriert und somit Menschenrechte gebrochen.
Das Krankenhaus- Inventar und Unmengen von Medikamente dürfen von Angestellten der ELCT aus dem Lagern gestohlen und wiederverkauft werden, das ist kein Problem.
Aber das PIUMA- VCT darf vorübergehend geschlossen werden, weil ihm das Personal mutwillig entzogen wurde? Vielleicht versteckt sich dahinter ein wenig Sarkasmus?
Hier geht es nicht mehr um die Kranken, sondern eindeutig um Mach- und Korruptionserhaltung.
Neuereignisse Ausführliche Version des Brückeartikels
PIUMA`s frühere Generalsekretärin Wema Sanga, welche vergangenen November gemeinsam mit Muhingo nach Österreich reiste, besuchte hier in Österreich das Aids- Hilfe Haus. Dort wurde ihr CD4- Wert sowie Viruslast getestet. Ihre CD4- Werte waren sehr hoch und im Vergleich dazu ihre Viruslast sehr gering. Aufgrund dieses Erfolges, wurde ihr geraten ihre Therapie abzusetzen, die sie vor fast 3 Jahren nur aufgrund ihrer letzten Schwangerschaft begonnen hatte um das Risiko der Mutter- Kind- Übertragung zu senken. Mit regelmäßigen Gesundheitskontrollen und CD4- Tests, wäre es möglich, dass sie die Therapie erst Jahre später wieder fortsetzt und dass sie dadurch an Lebenslänge- und Qualität dazugewinnt.
Wema stimmte diesem den internationalen Standards entsprechenden Vorgehen zu und beschloss die Therapie abzusetzen, sobald sie wieder zu Hause in Bulongwa ist.
Die Standardtherapie in Tansania ist die Kombination aus Nevirapin, Stavudine und Lamivudine. Da aber Nevirapine nach dem Absetzen noch zwei Wochen länger im Körper bleibt, sollte Wema noch zwei Wochen die Kombination Stavudine- Lamivudine nehmen um eventuell auftretende Resistenzen gegen Nevirapine zu verhindern. Das kann bei der Einnahme eines einzelnen Antirertoviralen Medikaments (ARV oder „HIV/AIDS Medikamente“) leicht passieren. Wema bekam im Aids- Hilfe Haus in Wien eine gute ärztliche Betreuung und Therapieempfehlungen für die Kollegen in Tanzania mit auf den Weg. Die Bestimmung der Viruslast und aller Laborparameter, die in Tanzania nicht möglich sind wurde vorgenommen.
Zurück in Tanzania, ging Wema ins Bulongwa Lutheran Hospital (BLH) um dem Clinical Officer (ohne ausreichende medizinische Ausbildung) ihre Entscheidung zu erklären. Der „Arzt“ (Clinical Officer mit höheren Rang und Alter) war wie gewöhnlich nicht anwesend. Wema ist sehr vertraut mit diesem Thema und man kann sich sicher sein, dass sie darüber Bescheid wusste. Aber was man bedenken muss, ist, dass sie ein normaler Bürger und dazu noch eine Frau ist. Der Clinical Assistant, namens Richard Mwanzilolela, brüllte sie an, was sie sich einbildet, einem „Doktor“ (wenn er auch keiner ist), seine Arbeit zu erklären. An diesem Tag ging sie mit ihrer ARV- Medikamentendosis für die nächsten zwei Monate nach Hause.
Etwa einen Monat später, besuchte Jackson Mbogelea (ehemaliger Projektkoordinator) PIUMA und ging gemeinsam mit Wema ins Krankenhaus um mit Benedict Uhagile, „Oberarzt“ mit der höchsten Medizinischen Ausbildung (Arzt in unserem Sinne gibt es seit dem Hinauswurf Dr. Brandls und dem Abzug von Dr. Reichhold keinen) des BLH, darüber zu sprechen. Als fundierte medizinische Erklärung hatten sie einen von Dr. Rainer Brandl verfassten Brief, welcher den Empfehlungen der HIV/AIDS Experten in Wien folgte und den Grund und Verlauf der Therapie und deren geplanten Absetzung beschreibt. Dieser versprach den Fall zu untersuchen und zu besprechen.
Tage später wurde Wema, wieder dasselbe befohlen: “Wer einmal mit der Therapie beginnt, macht sie sein Leben lang!” Als weiteres Argument wurden verwendet, dass dieses Thema bis zum MoH (Ministry of Health) diskutiert worden wäre und eine Absetzung nicht in dessen Sinne sei auch wenn Sie die Therapie nur zur Verhinderung der Mutter Kind Übertragung begonnen hätte Wema bekam nicht einmal die Chance sich weiter zu verteidigen, weder noch wurden die anderen durchführbaren medizinischen Empfehlungen im mitgebrachten Arztbrief behandelt. Das wiederspricht internationalen ärztlichen Gebräuchen und Wema wurde damit wieder ihr Menschenrecht auf Behandlung genommen..
Jackson wurde sehr wütend und fragte Wema daraufhin, ob sie bereit wäre ihren Fall auch vor Gericht zu schildern, aber da zog sie sich zurück. Die Angst überwiegt doch. “Ich habe so viel für PIUMA gekämpft, bin nach Österreich gereist, habe hart gearbeitet, aber das würde alles kaputt machen”
Es ist schade und scheint manchmal hoffnungslos, denn es handelt sich schon wieder um eine Menschenrechtsverletzung und Diskriminierung von PIUMA und einer starken Frau die lange leben will und der ihre Chance so vielleicht genommen wird.
Ich, persönlich fühle mich auch sehr verletzt. Wer bestimmt über das Leben von Patienten? Ist ein Patient, der einmal mit der Therapie begonnen hat, somit Sklave des Krankenhauses und nicht mehr befugt über sich selbst zu entscheiden?
Es muss etwas passieren.
Meiner Meinung nach ist viel mehr Gutes als bekannt ist und vermutet wird, auf das Handeln von PIUMA zurückzuführen, sie werden auch weiterhin stark bleiben. Auch wenn es langsam geht, aber sie werden nie aufgeben bis das Ziel erreicht ist!!!!

